最近幾年，美國電力行業發展相對緩慢。2018年，美國凈發電量達4.18萬億千瓦時，同比增長3.56%。

　　整體發展相對緩慢

　　20世紀90年代開始，美國推進電力放松管制改革，在經歷了加州能源危機、批發電力市場建設放緩、電網運行出現安全停電事故等問題后，市場機制逐步完善，并成為國際上成熟電力市場的典型代表之一。

　　不過最近幾年，美國電力行業發展相對緩慢，漸漸失去其先發優勢。根據EIA數據統計，2011-2018年，美國凈發電量幾乎沒有增長。2018年，美國凈發電量達4.18萬億千瓦時，較2011年僅增長了2.0%。

　　從電力結構來看，煤炭和天然氣是美國最常見的發電能源。2018年，煤電、天然氣發電分別占美國發電量的27.4%、35.1%，合計比重超過60%。

　　從美國電力結構變化趨勢來看，煤電的發電量呈現明顯的下降趨勢，煤炭的地位正在一步步下降。具體數據來看，2011年，美國煤電凈發電量達1.73萬億千瓦時，占當年美國凈發電量的42.2%;到2018年，美國煤電凈發電量減少至1.15萬億千瓦時，占比下降至27.4%。

　　而天然氣已經成為美國比例最大的電量來源，美國發電量的增長主要由燃氣發電支撐。2018年，美國天然氣凈發電量為1.47萬億千瓦時，同比增長13.1%，占同期美國凈發電量的35.1%，超過煤電位列首位。

　　另外，風電、太陽能的發電量則呈現明顯的上升趨勢，尤其太陽能發電量的增速迅猛。2018年，美國風電凈發電量達2750億千瓦時，同比增長8.1%，占比6.6%，美國大型太陽能電站凈發電量達666億千瓦時，同比大增25.0%，占比1.6%。

　　從新增電源裝機容量來看，近年美國新增裝機主要圍繞風電、太陽能和天然氣發電。2018年，美國新增光伏裝機10.6GW，約占美國2018年新增電源裝機容量的29%。

　　天然氣維持第一位置

　　根據當前發展現狀，今后美國電力行業將呈現以下趨勢：第一，天然氣發電將保持美國第一大電源的位置。天然氣發電是美國最主要的新增電源類型，幾乎新增裝機的一半都是天然氣發電。這已成為一種趨勢，而且未來幾年這種趨勢還將繼續。

　　其次，未來美國家庭得到電力的方式將發生戲劇性的變化，其變化的原因是商業上可行的家用微型發電系統將得到高速發展。這個發展完成后，數以百萬計的用戶就可以經濟可靠地生產自己的電力。微型家用發電系統對大型集中發電技術提出了挑戰，而且來勢較猛。盡管前者不可能取代后者，其作用在發展規劃中卻不容忽視。

　　第三，進一步挖掘節能潛力。盡管美國在節能降耗方面已取得很大成績，但美國節能降耗潛力仍然很大。除了改善電力系統中在役機組的運行效率而直接節能外，美國還將在飛機、汽車、電動機、照明等領域進一步開展節能工作。

　　第四，在美國，自開放輸電開展批發電力競爭以來，發生了多起嚴重的電網安全運行事故，造成了巨大的經濟損失。因此，今后美國電力市場的建設、運行將充分考慮電網運行安全，在市場進行交易出清和購買電力和備用、電網運行控制時強化安全的考慮，保證電網安全的控制手段、機制的落實。

　　最后，美國將繼續支持新能源發展。可再生能源的發展是美國能源安全政策的重要組成部分，可再生能源發電的消納也是各電力市場努力解決的重要問題之一;為了支持可再生能消納，加州ISO增加了爬坡能力的市場，保證獲取足夠的調節能力來應對可再生能源發電的波動;各ISO/RTO都采取了調頻性能的補償機制，鼓勵調頻資源積極跟蹤系統控制信號等。另外，FERC也制定了支持新的電力技術應用的法令，比如允許分布式電源、儲能、需求響應等資源參與容量市場、調頻市場。