經濟效益

大規模、長距離、跨流域調水，不僅緩解或解決了缺水地區城市和工農業用水，而且帶來了水力發電、防洪、航運、養殖、旅游等綜合效益。

供水效益

有計劃地建設長距離調水工程，給缺水地區的經濟發展注入了新的生機和活力，大大促進了地區工農業生產的發展和人民生活水平的提高。如在美國加州中南部，年降雨量僅200～400毫米，部分地區不足100毫米，素有干旱“荒漠”之稱。中央河谷、加州調水、科羅拉多水道和洛杉磯水道等長距離調水工程的修建，為受水地區社會經濟發展提供了充足的水源，使干旱河谷地區發展灌溉面積133．3萬公頃，成為美國重要的農產品生產和出口基地。供水工程還保證了加州南部洛杉磯為中心的6個城市1700多萬人生活和工業、環保等用水需要。目前，加利福尼亞州已成為美國人口最多、灌溉面積最大、糧食產量最高的一個州。洛杉磯市也已成為美國的第三大城市。昔日干旱荒涼的南加州現已是一片綠洲，景色宜人。同時，由于農牧業的穩定發展，人口的增加，技術力量的移入，促進了航天航空、原子能、飛機制造、石油化工、機器制造、電影工業等新興產業的迅速發展，使西南地區和西海岸帶成為美國石油、電子和軍事等尖端新興工業中心。

發電效益

大規模、長距離、跨流域調水，往往都有大量落差可以利用，可為調水區和受水區提供廉價電能。有的調水工程甚至就是專門為水力發電而設計修建的。如澳大利亞雪山工程，可利用落差760米，發電裝機容量374萬千瓦；加拿大魁北克工程，發電裝機容量高達1019萬千瓦。

生態效益

調水可以使缺水地區增加水域，導致水圈和大氣圈、生物圈、巖石圈之間的垂直水氣交換加強，有利于水循環，改善受水區氣象條件，緩解生態缺水。

調水還可以增加受水區地表水補給和土壤含水量，形成局部濕地，有利于凈化污水和空氣，匯集、儲存水分，補償調節江湖水量，保護瀕危野生動植物。

地質效益
調水灌溉可以減少地下水的開采，有利于地表水、土壤水和地下水的入滲、下滲和毛管上升、潛流排泄等循環，有利于水土保持和防止地面沿降。美國加州某地區從1940的年起每井超采水量180萬立方米，開采深度305～754米，地面下沉影響9000平方公里農田耕作，調水后有效地防止了地面沉降，并起到保水固土作用。

防洪效益

調水工程一般都有江河控制性綜合利用，可以年調節或多年調節，有效地利用棄水，化害為利。所以大多數調水工程都具有不同程度的防洪作用。如伊拉克的底格里斯—薩薩爾湖—幼發拉底調水工程，既能有效地控制西部沙漠沙丘推移，又具有防洪效益。

其他效益

調水可以增加通行線路和里程，促進航運事業發展，降低運輸成本，加強區域經濟交流；調水可以把營養鹽帶入調水體系，有利于餌料生物和魚類生長與繁殖，促進漁業發展；調水還可以改善水質，擴大水域，營造人工和生態景觀，發展旅游、娛樂業等。